Літній приріст популяції песця в Швеції дає надію на збереження виду

Шведський гірський лис або песець (Fjällräv), який перебуває під загрозою зникнення, отримав нові шанси на виживання завдяки успішному сезону розмноження цього літа. Спостерігачі відзначили позитивні тенденції в чисельності цих рідкісних тварин, що дає надію на їхнє подальше збереження.

Екологи зазначають, що успіх у розмноженні пов’язаний із достатком кормової бази, зокрема завдяки великій популяції лемінгів – основної їжі гірського лиса. Цей фактор став вирішальним для виживання багатьох новонароджених лисенят цієї спеки. Крім того, фахівці активно працюють над захистом виду завдяки спеціальним програмам, спрямованим на збереження природного середовища проживання арктичних хижаків.

Песець пристосований до сильних холодів. Подушечки вкриті шерстю, вуха маленькі, а хутро витримує 70 градусів морозу без посилення метаболізму – це найтепліше зимове хутро у світі ссавців. Саме густе красиве хутро мало стати кінцем цього виду в Швеції.

– Песець був дуже популярний наприкінці 19-го та на початку 20-го століття. Якби ви продали красиве хутро блакитного песця, ви могли б заробити до річної зарплати, каже Карін Норен (Karin Norén), доцент кафедри зоології Стокгольмського університету.

– На них так легко полювати через те, що вони безстрашні. Вони досить цікаві та прив’язані до своїх барлогів, тож якщо ви знали, де знаходяться барлоги, вони, на жаль, були б для вас легкою здобиччю.

У 1928 році песець був оголошений як вид під охороною, але, незважаючи на припинення полювання, відновитися популяції не вдалося.

– Коли він став заповідним, це дещо невтішно співпало зі збільшенням кількості червоних лисиць у гірській екосистемі. Вони змагаються за один і той самий тип їжі та використовують ті самі лігва, але вони також можуть вбивати як молодих, так і дорослих особин.

– Потім був дефіцит дрібних гризунів, які є улюбленою їжею песця, і кілька періодів, коли не вистачало їжі. Виживаність стала гіршою, а дитинчат не було. У результаті популяція стала фрагментованою на невеликі субпопуляції, і це призвело до інбридингу, який, як ми вважаємо, також сприяв.

Наприкінці 1990-х все виглядало дуже сумно, а песець був дуже близький до зникнення. У всій Скандинавії було лише від 40 до 60 особин.

Але на рубежі тисячоліть було розпочато велику програму збереження, у рамках якої дослідники та керівництво спільно розробляли заходи захисту.

– Мова йшла про боротьбу з лисицями в гірській місцевості, а також про підгодівлю. У той же час цикли дрібних гризунів знову стали більш регулярними, і це також дало реальний поштовх.

У Норвегії песців також випустили з проекту розведення. Лисенят песця випускають з розплідників у віці близько восьми місяців. Смертність дитинчат серед песців висока, і таким чином можна дещо збільшити виживаність.

– Вони розміщені в Норвегії на норвезькому боці кордону, але потім їм байдуже, де проходять кордони. Є кілька тих, хто мігрував до Швеції та Фінляндії, де вони в першу чергу змогли зробити внесок у збільшення генетичної варіації.

Минулого року в Швеції народилося 40 виводків песців, що вдвічі менше, ніж у пікові роки 2015 і 2022. Але цього року знову зросло. Позитивні новини, але, можливо, ще рано говорити, що все змінюється.

– Це значно кращий рік порівняно з минулим роком, але він різниться з дрібними гризунами, цикли лемінгів змінюються від трьох до п’яти років. Ми сподіваємося, що він продовжуватиме збільшуватися ще кілька років, щоб наступного року досягнути піку.

Згідно з останньою інвентаризацією, у Швеції, Норвегії та Фінляндії є 582 дорослих песця. У 2022 році у Фінляндії народився перший послід з 1990-х років.

Ніхто точно не знає, але за оцінками, у сприятливі роки в Скандинавії було близько 10 000 гірських лисиць. Мета програми дій полягає в тому, щоб до 2035 року було щонайменше 1000 статевозрілих гірських лисиць і щоб щонайменше 250 виводків народжувалися за роки з хорошим запасом гірської підстилки. Бачення – 2000 дорослих лисиць і 500 виводків.
Зміна клімату загрожує

Але навіть якщо вам вдасться збільшити чисельність песців, це не означає, що небезпека минула. Сьогодні зміна клімату є головною загрозою. У 2009 році Міжнародний союз охорони природи (IUCN) назвав песця одним із десяти провідних видів у боротьбі зі зміною клімату.

Як інформує видання Svenska Dagbladet, нинішні успіхи можуть стати переломним моментом для песця, хоча виклики в збереженні цього виду поки залишаються значними.